Ну, статистику не только на 1 января делали. И вся статистика по местам лишения свободы взята именно из подсчетов статистического ведомства ГУЛАГа. Статистика по отдельным лагерям тоже известна, она хранится в областных архивах.
А вообще, нормальной критики Земскова нет. Тот же подсчет Цаплина за 1939 год(2069 тыс.) подтверждает его данные(в статье Л.Лопатникова).